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Le Tour de France, souvent appelé "le Tour", est la course cycliste la plus prestigieuse et la plus connue au monde. En 1903, le premier Tour de France est organisé par le journal L'Auto, dirigé par Henri Desgrange et inspiré par Géo Lefèvre.

La course vise à augmenter les ventes du journal. La première édition compte six étapes, couvrant une distance totale de 2 428 kilomètres. Maurice Garin remporte cette première édition. 1910 voit l'introduction des montagnes (les Pyrénées en 1910 et les Alpes en 1911) qui rend la course encore plus difficile.
En 1919, le maillot jaune est introduit pour identifier le leader de la course. Le Tour reprend après la guerre de 1914 et devient de plus en plus populaire. Des innovations techniques comme les dérailleurs sont introduites, et des légendes du cyclisme comme Henri Pélissier et Antonin Magne marquent cette période.

Les années 1950-1960 voient l'émergence de grands champions emblématiques tels que Fausto Coppi, Louison Bobet, Jacques Anquetil et Eddy Merckx. Anquetil devient le premier cycliste à remporter cinq Tours (1957, 1961, 1962, 1963, 1964). Eddy Merckx, surnommé "Le Cannibale", domine le Tour avec cinq victoires entre 1969 et 1974.

Plus récemment dans les années 1980, Bernard Hinault, surnommé "Le Blaireau" remporte cinq Tours (1978, 1979, 1981, 1982, 1985), égalant ainsi Anquetil et Merckx.
Au début du nouveau millénaire, l'américain Lance Armstrong gagne sept Tours consécutifs de 1999 à 2005, mais est déchu de ses titres en 2012 pour dopage.

Le Tour de France est une épreuve non seulement sportive mais aussi culturelle, traversant chaque année différentes régions de France et parfois des pays voisins, mettant en valeur la diversité des paysages et des cultures.
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